Ricky Gervais è un genio. Noto per il fatto di essere uno dei protagonisti dell’edizione britannica di The Office, Ricky è uno stand-up comedian di fama mondiale ed è anche l’autore/protagonista di Extras, una sitcom prodotta dalla BBC e dalla HBO che racconta le avventure di due attori alla ricerca della fama che, pur di lavorare, sono disposti a fare le comparse (gli extras, appunto) sui set televisivi e cinematografici più improbabili.
Ricky Gervais interpreta Andy Millman, attore non più nel fiore degli anni e decisamente privo di quel physique du rôle che potrebbe consentirgli di sfondare nel mondo del cinema. Andy è molto sveglio ed astuto: è disposto a fare qualunque cosa pur di ottenere una battuta in una sceneggiatura e questo lo porta spesso a ritrovarsi in situazioni molto imbarazzanti e più grandi di lui. Ad affiancarlo c’è l’amica Maggie Jacobs (interpretata dalla scozzese Ashley Jensen), un’attrice molto naive, l’incarnazione del Candido di Voltaire. Maggie non è una che sa cogliere l’ironia e il sarcasmo e questo la porta spesso a complicare la vita di Andy, il quale si aspetta invano che lei gli regga il gioco quando sta per farne una delle sue.
Il terzo personaggio chiave di questa sitcom è Darren Lamb (aka Stephen Merchant, co-autore della serie), l’agente sfigato di Andy. Darren non ha la minima idea di come si faccia il suo lavoro e il risultato è che spesso e volentieri combina dei veri e propri disastri. Puntualmente Andy prova a sbarazzarsi di lui ma alla fine non lo molla mai. A condire il tutto c’è il fatto che in ogni puntata è presente un cameo: un personaggio famoso si presta a interpretare sé stesso nella sitcom con risultati sempre esilaranti. Tra questi cito Kate Winslet, David Bowie, Ian McKellen, Patrick Stewart, Robert De Niro, Orlando Bloom, Samuel L. Jackson, Daniel Radcliffe… ma ve ne sono tanti altri.
La comicità tutta British di questa sitcom – fatta di situazioni imbarazzanti e politically incorrect che mirano a rovesciare l’ipocrisia e il formalismo – la rende unica nel panorama televisivo mondiale.